El 23 de diciembre de 2009 la Audiencia Nacional dicto una sentencia en la que obliga a la Secretaria General del Mar a facilitar datos de metales en pescados y del cercenamiento de aletas de tiburón en los barcos palangreros de la flota española. Esta sentencia surge del recurso contencioso-administrativo presentado por la organización internacional OCEANA contra el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM) como consecuencia de la negativa del MARM a facilitarles los datos referidos solicitados por esa organización en aplicación de la Ley 27/2006 que regula los derechos de acceso a la informacion, de participación publica y de acceso a la justicia en materia de medio ambiente.

http://eu.oceana.org/es/eu/sobre-oceana/-que-es-oceana

Datos del MARM

El MARM, según la nota colgada en su web a comienzos de marzo de este año, envío a OCEANA el 23 de febrero de 2011 el estudio elaborado por el Instituto Español de Oceanografia (IEO) en el año 2001 sobre presencia de metales de pescados y mariscos de interés comercial en más de 50 especies pesqueras. Informa también que los datos de este estudio se utilizaron para enviarlos a la Comisión Europea cuando se estaban debatiendo los límites legales de metales pesados en varios productos alimenticios, entre ellos, los pescados. Y que se han publicado estudios y análisis que aseguran que los beneficios de consumir pescados son mayores que los riesgos, incluso para niños pequeños. De lo que no habla es de los datos de metales en pescados ni de las especies que podrían tener más problemas con esos contaminantes. Aunque si hace referencia a la informacion que facilita la AESAN relacionada con la balanza riesgo/beneficio del consumo de pescado.

¿Qué dice la AESAN?

En la web de la AESAN se pueden encontrar dos notas informativas relacionadas con el mercurio en pescados. En ambas se dice que “la AESAN no considera que el consumo de pescado suponga un riesgo para la población, ya que la ingesta de metil mercurio de pescado no supera la ingesta diaria admisible definida por la OMS”, sigue la nota diciendo que “el pescado es, en términos de alimentación saludable, una parte importante de la dieta… por la calidad de su proteína y su grasa...”. Me gustaría decir, en primer lugar, que la nota hace referencia a la ingesta diaria admisible (IDA) refiriéndose al mercurio, cuando el concepto correcto para los contaminantes y en concreto para el mercurio es el de Ingesta Semanal Tolerable (IST). En segundo lugar, que para determinar si la ingesta de mercurio supera o no la IST del mercurio, y conocer si hay riesgo o no para los consumidores, hay que hacer una evaluación de la exposición y sus resultados no van en la línea de “no hay riesgo para el consumidor” porque los cálculos de exposición están desglosados según sean consumidores medios, consumidores extremos, población general, niños, embarazadas, personas mayores, etc. Y además, para el caso del mercurio y en especial para los españoles (grandes consumidores de pescado) la probabilidad de que haya consumidores que sobrepasen la IST es muy alta.

Lo que si es interesante destacar de la nota de la AESAN es la referencia a la nota informativa realizada por la Comisión Europea en el 2004 que recoge recomendaciones a grupos de consumidores, concretamente mujeres embarazadas y niños.

http://www.aesan.msps.es/SIAC-WEB/index.jsp

¿Qué datos hay disponibles?

La Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria publica datos de los controles a los alimentos que realiza en su territorio, concretamente hay un documento, que se puede conseguir en su web, sobre “La vigilancia y control de contaminantes químicos y ambientales en piensos y alimentos en Cataluña 2004-2005”. Los resultados referentes al mercurio muestran que de 352 muestras analizadas en pescados y productos pesqueros (peces frescos, crustáceos, cefalópodos, conservas y moluscos no cefalópodos), solo 2 muestras (0,6%) en conservas superaron los límites máximos del mercurio. Hay que decir que el mercurio suele ser un problema principalmente en pescados, y no en otros productos pesqueros, y además los pescados con mayor contenido de mercurio son las especies de gran tamaño: pez espada, tiburones y atunes.

http://www.gencat.cat/salut/acsa/html/ca/dir1312/doc16921.html

Otra fuente de informacion son los datos de alertas notificadas al sistema español (SCIRI). El SCIRI notifico en 2009 36 incidencias relacionadas con pescados y derivados, de las cuales 23 estuvieron relacionadas con el mercurio (un 64%). Las cifras no son comparables con el informe catalán porque en este caso solo se refiere a pescados y además incluye todo tipo de incidencias (microbiológicas y químicas) pero nos da una idea de la importancia que tiene el mercurio en los resultados de los controles que realizan las CCAA y sobre todo los que se hacen en los Puntos de Inspección Fronterizos.

http://www.aesan.mspsi.es/AESAN/docs/docs/publicaciones_estudios/memoria/memoria_SCIRI_2009.pdf

Para terminar, solo hacer referencia nuevamente a la ultima nota publicada por OCEANA en su web, en la que dice con cierta razón que “la reiterada negativa del MARM a facilitar los informes sobre los niveles de metales pescados y arsénico presentes en el pescado comercializado en España nos lleva a pensar que estos datos deber ser extremadamente graves. Dada la toxicidad del mercurio, Oceana teme que existan riesgos reales para la salud”. Con los datos que disponemos de la Agencia Catalana y con los controles que se están haciendo en las fronteras, parece poco probable que los datos que no quiere facilitar de forma completa el MARM sean tan malos como OCEANA sospecha, no obstante, la falta de transparencia, la informacion parcial de los datos o la escasa informacion que se facilita por parte de las Administraciones publicas españolas, con escasas excepciones, a las organizaciones que lo solicitan y a los consumidores, da lugar lógicamente a interpretaciones y sospechas como las que ha realizado OCEANA en su web. La comunicación de riesgos que realiza la Agencia catalana, siempre mejorable, es un buen ejemplo de lo que deberian hacer otras administracioens publicas españolas.