La Agencia Catalana de Consumo (ACC) realizó durante el año 2009 una campaña de inspección de productos alimenticios frescos, concretamente de carne de bovino, pescado, frutas y hortalizas, para comprobar el etiquetado de los alimentos. Esta campaña incluyó la inspección de 931 establecimientos en el territorio catalán, de los cuales 441 corresponden a establecimientos minoristas.

Resultados de la campaña

Los resultados de esta campaña de inspección han mostrado que el porcentaje de establecimientos que incumple la legislación de etiquetado ha sido de un 48,53% en comercios minoristas, un 53,23% en supermercados y un 80,28% en puestos de mercados municipales. Si tenemos en cuenta todos los establecimientos, el porcentaje de incumplimientos total ha sido de un 59,40%.

Si nos fijamos producto por producto, en el caso de carne de bovino, tanto productos envasados como sin envasar, los porcentajes de incumplimientos se debieron al origen del producto (46,7%), a la denominación (25,4%), a la edad de sacrificio del animal (13,3%) y al precio por kg del producto (11,6%), según tabla adjunta. Para los productos envasados, la fecha de caducidad (7,8%) y la forma de conservación (7,4%) fueron los requisitos que incumplieron la legislación vigente.

Los porcentajes de incumplimientos en productos pesqueros, según tabla adjunta, fueron la forma de presentación (26,2%), el método de obtención (25,2%), la zona de captura (25%), la denominación (13%) y el precio por kg de producto (10,6%). Hay que destacar en este grupo que solo el 2,6% de incumplimientos se encontraron en productos envasados, por lo que el problema principal en el etiquetado de estos productos se encuentra en los productos pesqueros comercializados sin envasar.

El grupo de frutas y verduras, según la tabla adjunta, muestra los siguientes porcentajes de incumplimientos: un 36,7% en el origen del producto, un 32,7% en la categoría comercial, un 17,3% en la denominación y un 13,3% en el precio por kg. En este caso, como en el de pescados, solo el 2,3% de los incumplimientos se debieron a productos envasados.

Si comparamos los tres grupos de productos, vemos que las frutas y verduras es el grupo con mayor número de incumplimientos (63,3%), seguido de la carne (24,7%) y de los productos pesqueros (12,1%).

Pero, ¿cuáles son los requisitos básicos que deben llevar estos productos?

1. Carne de bovino

• País de nacimiento, de engorde, de sacrificio o de despiece
• Denominación de tipo de canal (ternera, vaca)
• Denominación de la pieza (filete, solomillo)
• Precio por kilogramo
• Fecha de consumo preferente o caducidad (en envasados)
• Forma de conservación (en envasados)

2. Productos pesqueros

• Nombre comercial del producto
• Forma de obtención (pesca extractiva, pesca en agua dulce, acuicultura o marisqueo)
• Zona de captura o cría
• Forma de presentación (eviscerado, con o sin cabeza, filetes)
• Precio por kg.
• Fecha de caducidad (en envasados)
• Condiciones de conservación (en envasados)

3. Frutas y Hortalizas

• País y zona de origen
• Calibre, en algunos casos
• Categoría comercial
• Precio por kg.

Estos resultados muestran efectivamente un porcentaje muy alto de establecimientos que incumplen la legislación de etiquetado en Cataluña, casi el 60% de los inspeccionados. Según la información de la ACC, el objetivo de esta campaña es concienciar a los vendedores de la necesidad de etiquetar correctamente los productos alimenticios, por lo que se puede deducir que seguirán desarrollando campañas similares hasta conseguir un cumplimiento total de los productos alimenticios comercializados en Cataluña. Ahora bien, mejor que tener que hacer una deducción sería mejor que las autoridades catalanas informaran con detalle de las actuaciones que van a desarrollar en el futuro para conseguir un cumplimiento de la legislación cercano o del 100% en los establecimientos, así como, en su caso, de las sanciones o actuaciones realizadas a los establecimientos infractores.

Pero lo anteriormente dicho es la única crítica que se puede hacer a la campaña realizada por la ACC, porque tanto la campaña en sí como la información facilitada por este organismo catalán hay que aplaudirla porque aplica el principio de transparencia regulado en los reglamentos comunitarios. Y es que este principio de transparencia se tiene que aplicar no solo a los programas de inspección que dan resultados mayoritariamente favorables, con lo cual las autoridades y las empresas se cubren las espaldas, sino también aquellos otros, como esta campaña de etiquetado, que muestra porcentajes muy elevados de incumplimiento. La consecuencia de la publicación de estas campañas genera confianza en las Administraciones y en sus autoridades porque muestran lo que hacen, sus resultados y las acciones que van a seguir desarrollando. Los próximos años seguramente veremos como los porcentajes de incumplimientos de etiquetado en establecimientos catalanes van a ir reduciéndose progresivamente. Así se protegen los intereses de los consumidores, controlando, aumentando el cumplimiento de la legislación y contándolo al público en general.

Además, aunque la campaña se haya realizado en Cataluña, no pensemos que estos elevados porcentajes de incumplimiento se circunscriben a esa Comunidad Autónoma, no me cabe la menor duda de que el resto de  Comunidades Autónomas deben tener un problema similar, solo hay que visitar los mercados y comprobar que un número importante de puestos de productos frescos carecen de la información que les obliga la legislación vigente.