El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC en sus siglas inglesas) fue creado en el año 2005 con el fin de fortalecer el sistema de protección contra enfermedades infecciosas en la Unión Europea. Su sede está en Estocolmo y trabaja en colaboración con los organismos epidemiológicos de los Estados miembros.

Uno de sus cometidos es recopilar los datos epidemiológicos de enfermedades de declaración obligatoria de los Estados miembros y publicarlos periódicamente. El último informe se ha publicado recientemente con el título “Informe epidemiológico anual de enfermedades de declaración obligatoria en Europa”, los datos recogidos en este informe corresponden al año 2007 y provienen de los 27 Estados miembros, y los países EFTA –European Free Trade Association- (Islandia, Noruega y Liechtenstein). Desde que se inició la recopilación y evaluación de los datos epidemiológicos, se ha mejorado en la armonización del sistema, definiciones, protocolos y  datos; no obstante todavía hay algunas carencias en determinados grupos de datos relacionadas con su calidad y comparabilidad, que pretenden mejorar en los próximos años.

http://ecdc.europa.eu/en/publications/Publications/0910_SUR_Annual_Epidemiological_Report_on_Communicable_Diseases_in_Europe.pdf

El informe recoge los siguientes grupos de enfermedades de declaración obligatoria: enfermedades del tracto respiratorio, enfermedades transmitidas sexualmente (incluida el SIDA), zoonosis y enfermedades de origen alimentario e hídrico,  enfermedades emergentes, enfermedades prevenibles por vacunación y resistencia antimicrobiana.

Enfermedades de origen alimentario e hídrico

Este grupo de enfermedades incluye el ántrax, botulismo, brucelosis, campilobacteriosis, cólera, criptosporidiosis, hidatidosis, infección por Escherichia coli verotoxigénica, giardiasis, hepatitis A, leptospirosis, listeriosis, salmonelosis, shigelosis, troxoplasmosis, triquinosis, tularemia, fiebre tifoidea, enfermedad variante de Creutzfeldt-Jacov y yersiniosis.

La campilobacteriosis sigue siendo la enfermedad con más casos informados en la Unión Europea y los países EFTA, (204.104 casos en 2007), además el índice de notificaciones aumentó un 15% en relación con el año 2006 y fue la enfermedad gastrointestinal más común en la Unión Europea. Esta enfermedad muestra una característica estacional con el mayor número de casos informados durante los meses de verano. Uno de los principales problemas relacionados con los datos de campilobacteriosis es su infrarespuesta, es decir, la cobertura de los sistemas de notificación no es igual en todos los países, lo que impide una comparación de los datos. En el caso de España, pocos laboratorios participan en el sistema de notificación de datos.

El número de casos de listeriosis comunicados durante el año 2007 (1.639) es similar al que se informó el año anterior (1.628). La mayoría de los casos notificados se refirieron a personas mayores de 64 años y ocurrieron en los hogares. Esta enfermedad tiene un elevado índice de mortalidad (20%), principalmente entre personas mayores. España notificó 82 casos en 2007 pero, según el informe, y al igual que en el caso de campilobacteriosis, un número limitado de laboratorios participa en el sistema de notificación.

 En cuanto a la salmonelosis, el número de casos informados permaneció alto durante 2007 (155.986) pero se mantiene la tendencia decreciente desde el año 2004.  El índice más alto de infección se observó en niños entre 0 y 4 años y la distribución estacional muestra que el mayor número de casos ocurre en el mes de agosto. España notificó 3.847 casos pero, al igual que en otras enfermedades, el número de laboratorios que participa en el sistema de notificación es muy limitado.

En 2007 se informaron 836 casos de brucelosis, de los cuales, 269 correspondieron a España (32%), siendo el Estado miembro con mayor número de casos de la Unión Europea. Aunque ha disminuido el número de casos en 2007 comparado con el de 2006, el porcentaje de casos informados por España en relación con el total ha aumentado del 25 % en 2006 al 32 % en 2007. Hay que mencionar que el número de notificaciones por la mayoría de los Estados miembros y de la EFTA se encuentra por debajo de 10, por lo que las autoridades sanitarias españolas deberían desarrollar medidas para reducir esta prevalencia.

Finalmente, destacar que el número de fallecidos por la enfermedad variante de Creutzfeldt-Jacov ha disminuido en el Reino Unido y en el resto de países de la Unión Europea desde el año 2000 cuando se produjo el mayor número de casos. En 2007 se han notificado 5 fallecidos en el Reino Unido (3 de ellos por transfusión sanguínea), 3 en Francia, 1 en Portugal y 1 en España. El informe destaca que se debe continuar con la vigilancia, debido a la incertidumbre de la tendencia futura de esta enfermedad, y con el control de las diferentes exposiciones, incluida la transfusión sanguínea.