La Food Standards Agency (FSA) del Reino Unido ha publicado recientemente los resultados de una encuesta titulada "Opinión pública sobre distintas materias relacionadas con los alimentos. Análisis más detallado en personas mayores de 65 años".Una de las razones por las que la FSA ha encargado esta encuesta dirigida especialmente a los mayores de 65 años es por el aumento de casos de listeriosis informados en los últimos años, en personas de ese rango de edad.

Como comentaba en la noticia colgada en este blog el 8 de junio de este año sobre Listeria en alimentos y grupos vulnerables, en 2006, el 55,6% de los casos de listeriosis en la Unión Europea fueron declarados en pacientes mayores de 65 años y aunque esta enfermedad sigue estando asociada al grupo de mujeres embarazadas, el cambio de tendencia en la distribución de edad de los casos junto con el cambio demográfico de la población, convierten al grupo de mayores de 65 años en el segmento de la población diana relacionado con esta enfermedad.

La FSA está estudiando las razones por las que se ha producido este aumento de casos de listeriosis en el Reino Unido y parte de esta investigación se dirige a conocer si este grupo de población está siguiendo las recomendaciones publicadas por esta Agencia para evitar la presencia de la Listeria en los alimentos consumidos en los hogares.

De ahí que los aspectos que trata la encuesta estén relacionados con las recomendaciones publicada por la FSA y se destacan los siguientes:

1.  Comprobación de la fecha de caducidad de los alimentos. Ante la pregunta de si consumen alimentos que han superado la fecha de caducidad, por grupo de alimentos, el 44% de los encuestados mayores de 65 años contestaron que nunca consumen carne cruda que haya superado la fecha de caducidad, frente a un 58% de adultos entre 16 y 64 años. En cuanto a la carne cocinada, la cifra se reduce a un 40% para mayores de 65 años y a un 49% para el resto de edades. Las cifras siguen bajando cuando el grupo de alimentos son productos lácteos (34% para mayores de 65 años y 49 para el resto del grupo de población estudiada), huevos (26% y 46%), pan (21 y 29%) y cereales para desayuno (19 y 28%).
2.  Temperaturas de refrigeración de los alimentos. Los encuestados fueron preguntados si controlaban la temperatura del frigorífico y las respuestas fueron muy parecidas para los dos grupos de edad estudiados, con un 39% de personas mayores de 65 años que sí la comprobaban frecuentemente y un 40% para el resto de edades. Por lo que respecta a los encuestados que no controlaban la temperatura del frigorífico, el porcentaje para todos los grupos de edad fue del 19%.
3. Otra de las preguntas se refería a aspectos de higiene alimentaria. Ante la pregunta de si la higiene alimentaria es importante a la hora de decidir que comprar para comer en el hogar, un 25% de los encuestados entre 16 y 64 años y entre 65 y 74 años contestaron que sí era importante este aspecto, mientras que los encuestados mayores de 75 años, solo un 17% lo consideraron importante.

Estas encuestas sobre las actitudes de los consumidores ante distintos aspectos de la seguridad alimentaria son siempre interesantes y muy útiles, porque ayuda a las autoridades sanitarias a establecer qué actuaciones hay que desarrollar y a qué grupo de población las hay que dirigir.

http://www.food.gov.uk/multimedia/pdfs/pafiover65.pdf