En los últimos días se han producido bastantes novedades sobre la alerta de dioxinas en carne y productos derivados del cerdo procedente de Irlanda.

Información de las autoridades irlandesas sobre el porcino

Las noticias de las autoridades irlandesas se han multiplicado desde el 6 de diciembre, fecha en la que se notificó esta alerta alimentaria. La presencia de dioxinas en la carne de cerdo fue detectada por los controles rutinarios realizados por las autoridades sanitarias irlandesas. Los contenidos de dioxinas encontrados en carne de cerdo han sido muy altos, de 80 a 200 veces los límites legales. En cuanto al origen de la contaminación, se confirma que fue el pienso administrado a los animales desde septiembre de 2008 en 10 granjas irlandesas, lo que supone un 10 % de la producción de cerdo de ese país. Los animales alimentados con los piensos contaminados con dioxinas fueron sacrificados y procesados en industrias cárnicas responsables de alrededor del 80% del suministro de carne de cerdo en Irlanda.

Los elevados contenidos de dioxinas en la carne junto con las dificultades de identificar los productos elaborados con los animales alimentados con pienso contaminado, llevaron a las autoridades irlandesas a adoptar, como medida precautoria, la retirada de todos los productos de cerdo del mercado irlandés, y a recomendar a los consumidores no consumir productos de cerdo.

Carne de vacuno con dioxinas

El 9 de diciembre las autoridades irlandesas detectaron la presencia de PCBs no similares a las dioxinas en el ganado vacuno de 11 rebaños de animales. El origen de la contaminación parece ser que es el mismo que el de los cerdos, la diferencia es que el ganado vacuno se alimenta también de pasto, por lo que la exposición a los piensos contaminados ha sido mucho mas baja que en el caso de los cerdos.

Hay tres grupos de contaminantes que tienen características muy similares, las dioxinas, los PCBs similares a las dioxinas y los PCBs no similares a las dioxinas. De los tres grupos, solo los dos primeros están regulados por reglamento comunitario, el tercero de ellos está actualmente debatiéndose por el Grupo de expertos de contaminantes de la Comisión Europea y hay una propuesta provisional de límite máximo. Además, este tercer grupo tiene menos toxicidad que los dos primeros.

Según la nota de prensa de la Autoridad Irlandesa, de las 11 muestras analizadas, solo 3 superan de 2 a 3 veces los límites provisionales de PCBs no similares a las dioxinas. Con estos resultados las autoridades irlandesas han concluido que el riesgo de consumir esa carne es extremadamente bajo, por lo que las medidas adoptadas han sido la inmovilización del ganado cuyas muestras han superado la propuesta de límite máximo.

Impacto en la salud del consumo de carne de cerdo con dioxinas

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA),  a petición de la DGSANCO, publicó hace unos días un Dictamen sobre los riesgos para la salud pública debidos a la presencia de dioxinas en carne de cerdo de Irlanda, en el que se recogen varios posibles escenarios. Las posibilidades estudiadas han tenido en cuenta al consumidor medio de carne de cerdo y al  consumidor extremo, así como  distintos contenidos de dioxinas en los alimentos (los encontrados por las autoridades irlandesas).

En el peor de los casos, asumiendo un consumo diario del 100% de la carne contaminada por un consumidor extremo durante los 90 días que ha durado esta incidencia (desde septiembre hasta el 6 de diciembre) y con el contenido de dioxinas más alto encontrado (200 pg dioxinas/g de grasa), la EFSA considera que se reduciría la protección pero no produciría efectos adversos para la salud. En un escenario más probable, con un consumo de un 10% de  carne contaminada por un consumidor medio durante el mismo período y con el contenido de dioxinas más alto, aumentaría un 10% la cantidad acumulada de dioxina en el cuerpo durante toda la vida (lo que se conoce como carga corporal ?body burden), pero EFSA considera que ese aumento no es preocupante por ser un hecho aislado.

Países afectados

Según los datos de la Comisión Europea, Irlanda ha exportado carne de cerdo principalmente a Reino Unido (más de 42.000 Tm), en menor proporción a Dinamarca, Alemania, Estonia, Francia, Italia, Holanda, Polonia, Portugal y Suecia y prácticamente despreciable al resto de Estados miembros, entre ellos España.

Comisión Europea

En la reunión del Comité Permanente de la Cadena Alimentaria y de la Sanidad Animal celebrada el 10 de diciembre, los Estados miembros y la Comisión Europea acordaron establecer las siguientes medidas:

·         La carne de cerdo producida en Irlanda desde el 1 de septiembre hasta el 6 de diciembre deberá ser retirada de  los mercados.

·         Los productos integrados por varios ingredientes, como la pizza, sandwich, salsas de carne o productos cárnicos con un porcentaje de carne de cerdo de Irlanda por debajo del 20% se consideran aceptables para el consumo humano.

·         Los productos integrados por varios ingredientes con un contenido de carne de cerdo de Irlanda por encima del 20% se retirarán del mercado, a no ser que un análisis del mismo demuestre que no supera el límite máximo de dioxinas legislado.

Situación en España